Wat gebeurt er als je je comfortzone verlaat en duizenden kilometers van huis gaat werken? Voor één van onze zorgprofessionals staat deze vraag niet meer alleen op papier, maar wordt het werkelijkheid. Ze stapte op op het vliegtuig naar Suriname, waar ze drie maanden gaat werken in het Academisch Ziekenhuis Paramaribo.

Spannend, omdat Abigail nog niet eerder zo lang van huis was of in het buitenland heeft gewerkt. Gelukkig neemt ze ons mee in dit grote avontuur en zal ze geregeld delen hoe het met haar gaat. Voor dit eerste deel spraken we haar voorafgaand aan haar avontuur, over wat ze in Suriname gaat doen en hoe ze verwacht dat haar werkdagen eruit komen te zien. Lees je mee?

Nieuwe ervaringen opdoen in een andere zorgcontext

“Ik ga een stage lopen voor een minor internationalisering en in het ziekenhuis van Paramaribo werken,” vertelt Abigail enthousiast. Als verpleegkundige in opleiding heeft ze tot nu toe vooral ervaring opgedaan in de gehandicaptenzorg en jeugdzorg in Nederland. Het ziekenhuis is voor haar compleet nieuw terrein. 

“Ik heb bijvoorbeeld nog nooit een bevalling begeleid. Dus ik sta eigenlijk wel open voor wat me daar te wachten staat.” deelt ze. Die nieuwe ervaringen zijn precies waar ze naar uitkijkt. De kraamafdeling, spoedeisende hulp en kinderafdeling staan bovenaan haar wensenlijst, maar pas als ze er eenmaal is, hoort ze waar ze daadwerkelijk terecht komt.

Uitdagingen in een andere zorgomgeving

De gezondheidszorg in Suriname kent andere uitdagingen dan in Nederland. “Ze hebben daar niet alleen een tekort aan personeel, maar ook een tekort aan middelen. Ik verwacht situaties tegen te komen waarbij ik zal denken: hoe dan? Maar juist daarin zie ik ook de waardevolle leermomenten.” 

De verhalen van studenten die haar voor gingen in Paramaribo zijn divers. Sommigen mochten weinig doen, terwijl anderen juist direct in het diepe werden gegooid. “Eén student kreeg in de eerste week te horen: ‘Hier heb je je handschoenen, jij gaat vandaag een baby vangen’.” Met zulke uiteenlopende ervaringen blijft het spannend wat haar te wachten staat.

Persoonlijke groei buiten de comfortzone

Naast professionele ontwikkeling hoopt Abigail ook persoonlijk te groeien. “Ik kan sommige situaties soms enorm overdenken voor ik in actie kom en de Surinaamse cultuur is natuurlijk heel erg relaxed en laid-back. Ik ben dus heel benieuwd of dit juist goed werkt óf een uitdaging wordt. Ik zal in elk geval moeten leren om dingen los te laten en soms gewoon te vertrouwen op mijn instinct. 

Daarnaast ben ik iemand die graag observeert. Maar in een ziekenhuis, waarin het soms heel hectisch kan zijn, is het soms gewoon goed om snel te handelen. Dus ook daarin verwacht ik wel positief te veranderen gedurende mijn reis.”

Drie maanden van huis

Hoewel ze nog nooit zo lang van huis is geweest, heeft Abigail daar een praktische oplossing voor gevonden. “Mijn partner komt in de maand mei gelukkig langs,” vertelt ze opgelucht. “De tweede maand is perfect, want dan kan ik eerst een beetje acclimatiseren en wennen. In die tweede maand heb ik dan wat emotionele steun van hem en kan ik vertellen waar ik allemaal mee bezig ben.” 

 Ze maakt zich geen zorgen over het warme klimaat of de meer primitieve werkomstandigheden. “Ik verwacht niet de luxe van hier, maar ik zie daar niet echt tegenop. Mijn focus ligt op het opdoen van zoveel mogelijk ervaring in het ziekenhuis.” 

Donderdag, 3 april, vertrok Abigail naar Suriname. We houden je op de hoogte van haar ervaringen en avonturen daar. Succes Abigail!