Als vijftigplusser weer de schoolbanken in om je hele carrière om te gooien – veel mensen moeten er waarschijnlijk niet aan denken. Onze zorgprofessional Margareth Wessels wel. Na 15 jaar in de retail en een leven lang affiniteit met de zorg, gooide ze drie jaar geleden het roer volledig om. Nu, met haar verzorgende IG-diploma op zak, werkt ze via ToCare bij haar droombaan. Haar verhaal laat zien dat het nooit te laat is om je droom na te jagen, ook al vraagt het lef, doorzettingsvermogen en de steun van je omgeving. 

Van de winkel naar de zorginstelling 

Margareth heeft eigenlijk altijd al een hart voor de zorg gehad. Al op haar zeventiende begon ze aan de opleiding verzorgende – de voorloper van de huidige VIG-opleiding. Tien weken voor het einde moest ze door omstandigheden stoppen met die opleiding. Ze moest toen een baan zoeken, maar dat net-niet-behaalde diploma bleef altijd in haar hoofd zitten. 

Tussen werk in de fabriek, een gezin met kinderen en zo’n vijftien jaar in de retail was er weinig tijd om ook nog een opleiding ernaast te doen en terug te keren naar de zorg. Totdat ze op een dag meeliep met haar schoonzoon in een zorginstelling voor gehandicapten. “Ik mocht een dagje met hem meelopen en ik voelde meteen; dit is het. Aan het einde van de dag ging ik in gesprek met de leidinggevende en die gaf mij de mogelijkheid om de BBL-opleiding VIG te gaan doen,” zegt Margareth. “Ik heb dat natuurlijk met beide handen aangepakt.”

Terug de schoolbanken in 

En die stap terug de schoolbanken in was best heftig, want Margareth had al sinds haar achttiende niet meer gestudeerd. Het moderne onderwijs – veel zelfstudie in plaats van een leraar die alles vertelt – was even wennen. “In eerste instantie had ik af en toe best wat paniek. Ik vroeg me af wat ik allemaal moest doen en of ik dat wel kon. Maar gelukkig had ik hele fijne docenten, studiegenoten en een behulpzame thuissituatie. Mijn dochter en schoonzoon werken beide ook in de zorg, dus die hielpen me soms met opdrachten en lazen mijn verslagen mee.” 

Hierdoor lukte het Margareth om de opleiding in tweeënhalf jaar te doen, in plaats van de standaard drie jaar. Gelukkig zat ze als vijftigplusser niet alleen tussen hele jonge studenten – er zaten een aantal leeftijdsgenoten in haar klas waar ze veel mee optrok. “We zaten allemaal een beetje in hetzelfde schuitje, dus we hadden veel aan elkaar als we het even niet wisten. Gelukkig was dit vooral in de eersten weken en kregen we erna allemaal de slag te pakken. Ook nu we allemaal geslaagd zijn, heb ik nog contact met ze, we hebben echt een band opgebouwd.” 

Intensieve zorg is haar ding 

Nu Margareth haar diploma heeft, weet ze precies waar ze het liefst werkt: in de intensieve zorg. “Mensen verzorgen, echt aan het bed – dat is het voor mij.” Ze heeft ook geprobeerd om te werken in de begeleiding, maar daar ligt haar hart niet. “Bij intensieve zorg doe je echt alles: zorgen dat de cliënt op tijd eten krijgt, verschoond wordt, met een tillift in de stoel gezet wordt. Je zorgt dat hun dag goed verloopt. Ik word daar echt ontzettend blij van.” 

Het werk vraagt fysiek best wat van haar – spierpijn en een pijnlijke rug door verkeerd tillen. Daarom volgt Margareth alle cursussen die ToCare aanbiedt: van werken met tilliften tot medicatieveiligheid. “Ondanks dat ik net mijn diploma heb, blijf ik gewoon doorleren. Elk protocol verandert ook elke keer weer, dus dat is echt belangrijk.” Margareth twijfelt daarnaast nog of ze in de toekomst misschien de opleiding maatschappelijke zorg gaat doen, maar voorlopig is ze even klaar met studeren. 

Flexibiliteit bij ToCare: precies wat ze zocht 

Na de opleiding koos Margareth er bewust voor om aan de slag te gaan bij ToCare. “Het vast in dienst zijn bij één organisatie, daar was ik een beetje klaar mee. Ik wil in de keuken van andere instellingen kijken en ervaren wat mij het beste ligt. Nu bepaal ik zelf wanneer ik wil werken en wanneer niet. Als ik een weekje minder zin heb, doe ik dat weekje wat minder. Dan werk ik de week erna weer iets meer.” 

Voor mensen die twijfelen om op latere leeftijd de zorg in te gaan, heeft Margareth een duidelijke boodschap: “Kijk maar naar mij, als ik het kan dan kan iedereen het als je echt hart voor de zorg hebt. En ik geef heel eerlijk toe dat het wel pittig is, maar het is echt te doen en ik ben ontzettend blij dat ik nu elke dag kan doen waar ik al mijn hele leven op wacht.” 

Werk jij ook in een hele andere branche, maar heb je altijd al hart voor de zorg gehad? Twijfel je al even of je als zij-instromer in de zorg moet gaan werken? ToCare helpt je op weg en we denken graag met je mee. Neem contact met ons op, dan kijken we samen naar de beste opleiding en mogelijkheden voor jou.